在安徽省懷遠縣，說起艾草產業人們首先想到的就是包集鎮。近年來，包集鎮積極探索林下經濟發展新路徑，充分利用林地空間，突出產業化、科技化、效益化發展，做大做強艾草產業，打造艾草生態小鎮。目前，包集鎮種植艾草面積3000畝，帶動周邊鄉鎮種植艾草約3000畝；懷遠縣種植艾草總面積6500畝，2022年產值2000余萬元，艾草已經成為懷遠縣林下經濟的新名片。
收回集體林地 拓寬發展空間
包集鎮始終探索集體經濟發展之路，經過實地考察和科學研判，首先，將林下發展艾草種植作為集體經濟發展的切入點；其次，在農村“三資”清理工作中，收回了屬于集體的河壩、溝渠等林地資源，為艾草產業發展提供了“溫床”；然后，以28個村共同成立的公司為載體，聚智匯力發展壯大艾草產業。
在鄉級林長的謀劃帶動下，小集村林長率先引進種植艾草，流轉林地60畝，采取“村集體+種植大戶+公司”的合作方式，成立了一支以脫貧戶為主的巡林護艾隊，林下連片種植艾草，實現了村集體經濟和農戶增收互利雙贏。
2022年，包集鎮艾草畝均年收入達3000元，鎮集體經濟凈收入350余萬元。
謀劃產業布局 推廣艾草種植
小集村種植艾草的農民增收了，村集體經濟壯大了，如何推動全鎮共同富裕呢？
包集鎮出臺了關于加強艾草小鎮建設的實施方案，為艾草產業化發展指明了方向。同時，發出推進艾草種植、建設艾草小鎮的通知，引導各村開發利用村莊空閑地、村民房前屋后荒廢地等林地推進艾草種植，破解房前屋后環境整治難題，提高林地利用率，改善農村人居環境。
目前，包集鎮已形成小集村60畝艾草連片種植基地、北嚴村3公里沿溝林下艾草種植帶、雙河村村片林推進艾草種植等8個艾草示范項目，全鎮已有680多戶農戶種植艾草，戶均年增收6000元，“艾草經濟”成為農民增收致富新途徑。
提升科技含量 促進融合發展
包集鎮嘗到了發展艾草產業的甜頭后，便積極建立艾草科技推廣體系，為艾草種植、管理、采收提供全程技術服務，并引進專業技術人員，深入田間地頭進行科技指導，提高艾草種植的科技含量。目前，已推廣艾草生產技術6項，提供其他服務項目8項。
同時，包集鎮還深入挖掘艾草文化，提出“包集有艾，艾在包集”宣傳口號，命名主街道為“艾街”；舉辦“艾草杯”馬拉松比賽、“艾草文化節”等活動，通過體育賽事、文藝演出、產品展示等多種形式宣傳艾草文化，提升群眾參與度。
目前，包集鎮正在籌建艾草生產加工廠，將開展艾草產品深加工，生產艾草精油、艾條、足浴包、艾絨養生枕、艾絨坐墊等產品，打造艾草系列品牌，提升艾草的經濟效益，形成艾草產加銷一體化產業鏈。
按照預期，至2025年包集鎮將林下種植艾草5000畝，帶動周邊鄉鎮種植艾草5000畝，建成吞吐量2萬噸的艾草深加工廠房，實現種、產、銷一條龍，帶動當地實現年艾草收益4000萬元以上。
