已有46億年歷史的地球，在漫長的地質(zhì)歷史時期，孕育了生命，形成了山川秀美的大千世界。今天我們所看到的奇峰、異洞、怪石、火山、冰川、峽谷、瀑布、泉水、湖海、沙漠以及保存在巖層中的生命（古生物）遺跡和地質(zhì)構(gòu)造形跡，都是地球演變歷史的天然記錄。
我國地域遼闊，地理條件復雜，地質(zhì)構(gòu)造形式多樣，地質(zhì)遺跡豐富多彩，是世界上地質(zhì)種類齊全的少數(shù)國家之一，很多地質(zhì)遺跡在世界上獨一無二。云南的石林、安徽的黃山、廣東的丹霞地貌等地質(zhì)遺跡，都獨具特色，在世界上享有盛名。通過建立地質(zhì)公園，珍貴的地質(zhì)遺跡被保護起來，也更好地展示給世人。地質(zhì)公園已成為展示我國區(qū)域地質(zhì)構(gòu)造演化的重要窗口，不但是人類追溯地球歷史的實物檔案，也是人類回歸自然、享受自然的休閑休憩場所。自2001年建立第一個國家地質(zhì)公園以來，我國目前已有207處國家地質(zhì)公園。
敦煌世界地質(zhì)公園（柱狀雅丹地貌）
1999年4月，聯(lián)合國教科文組織提出建立地質(zhì)公園計劃，目標是在全球建立500個世界地質(zhì)公園，每年擬建20個。截至目前，聯(lián)合國教科文組織世界地質(zhì)公園網(wǎng)絡（GGN）共有140個世界地質(zhì)公園。
中國是聯(lián)合國教科文組織“世界地質(zhì)公園計劃”積極的響應者，是世界地質(zhì)公園計劃試點國之一。在聯(lián)合國教科文組織“世界地質(zhì)公園計劃”的推動下，我國已經(jīng)有世界地質(zhì)公園37個，占全球世界地質(zhì)公園總數(shù)的24.43%，是世界地質(zhì)公園最多的國家，遠遠多于排在第二位的西班牙12個的數(shù)量。
敦煌世界地質(zhì)公園（柱狀雅丹地貌）
世界地質(zhì)公園是展示我國區(qū)域地質(zhì)構(gòu)造演化史、地質(zhì)環(huán)境變遷、構(gòu)造運動產(chǎn)物、地質(zhì)遺跡景觀類型、自然地理環(huán)境差異等的窗口，涵蓋了地貌景觀、地質(zhì)剖面、地質(zhì)構(gòu)造和古生物、礦物與礦床等五大類地質(zhì)遺跡資源。
在鏡泊湖世界地質(zhì)公園，不僅可以欣賞到完整的火山地質(zhì)遺跡景觀和水體景觀以及峽谷濕地等自然地質(zhì)景觀，還可以感受海東盛國的千古之謎。在阿拉善沙漠世界地質(zhì)公園，可以欣賞世界上唯一系統(tǒng)且完整展示風力地質(zhì)作用過程和以沙漠地質(zhì)遺跡為主的景觀。自貢世界地質(zhì)公園里，能看到中侏羅紀時代的恐龍化石以及有活化石之稱的桫欏孑遺植物群景觀……十幾年來，地質(zhì)公園建設在保護自然資源、普及地球科學知識、開展地學旅游以及推動地方經(jīng)濟可持續(xù)發(fā)展等諸多方面，取得了明顯成效。
阿拉善沙漠世界地質(zhì)公園（巴丹吉林沙漠及湖泊）
地質(zhì)公園是一個地理區(qū)域，不僅具有地質(zhì)科學價值，也有文化價值、考古價值和生態(tài)價值。例如，延慶世界地質(zhì)公園是一個集燕山運動構(gòu)造遺跡、古生物化石遺跡、海相沉積遺跡、濕地以及典型的北方巖溶于一體的綜合性地質(zhì)公園。除了這些典型的地質(zhì)、地貌景觀資源之外，它還擁有北京最重要的水資源、森林資源和生物資源。在這些豐富的地質(zhì)地理背景基礎上，孕育了舉世聞名的長城、古崖居、山戎等歷史文化資源。
地質(zhì)公園作為一種新型旅游目的地，科普與旅游密不可分。目前很多地質(zhì)公園已經(jīng)開展了“體驗式地學旅游”的新模式，將地質(zhì)公園的科普教育與旅游相結(jié)合，開發(fā)設計出一系列具有互動性的體驗式地學研學旅游產(chǎn)品鏈條。
丹霞山世界地質(zhì)公園（丹霞地貌）
地質(zhì)公園的魅力在于呈現(xiàn)地球演變的無限神秘與精彩，為我們呈現(xiàn)一種極具觀賞性的科學之美。通過地質(zhì)公園，我們能體會高山之俊美、峽谷之幽深、瀑布之壯觀、溪流之韻遠。一石一崖，無不講述著地殼演變的歷史；一泉一瀑，也都展示著環(huán)境變遷的遺跡。地質(zhì)公園，是地球演變的實物檔案。
地質(zhì)遺跡是如何形成的？
地球在漫長的地質(zhì)歷史演變過程中，由于內(nèi)外力的地質(zhì)作用，形成了千姿百態(tài)的地貌景觀、地層剖面、地質(zhì)構(gòu)造、古人類遺址、古生物化石、礦物、巖石、水體和地質(zhì)災害遺跡等，其中具有獨特性和典型價值的，便成為人類所關注的地質(zhì)遺跡。
什么是地質(zhì)公園？
地質(zhì)公園是以具有特殊地質(zhì)科學意義、稀有的自然屬性、較高的美學觀賞價值，具有一定規(guī)模和分布范圍的地質(zhì)遺跡景觀為主體，并融合其他自然景觀與人文景觀而構(gòu)成的一種獨特的自然區(qū)域。地質(zhì)公園既是為人們提供具有較高科學品位的觀光旅游、度假休閑、保健療養(yǎng)、文化娛樂的場所，又是地質(zhì)遺跡景觀和生態(tài)環(huán)境的重點保護區(qū)、地質(zhì)科學研究與普及的基地。
我國國家地質(zhì)公園發(fā)展歷程
1984年，第一個國家級地質(zhì)自然保護區(qū)——“中上元古界地層剖面”建立。
1987年，《關于建立地質(zhì)自然保護區(qū)的規(guī)定》頒布。
1995年，《地質(zhì)遺跡保護管理規(guī)定》頒布。
1999年，我國成為聯(lián)合國教科文組織“世界地質(zhì)公園計劃”試點國之一。
2000年，國家地質(zhì)遺跡保護（地質(zhì)公園）領導小組、國家地質(zhì)遺跡（地質(zhì)公園）評審委員會成立。
2001年，第一批國家地質(zhì)公園批準建立。
目前，我國已建立國家地質(zhì)公園207處。
什么是世界地質(zhì)公園？
1999年4月，聯(lián)合國教科文組織第156次常務會議中提出建立地質(zhì)公園計劃（UNESCO Geopark Program），目標是在全球建立500個世界地質(zhì)公園。截至目前，聯(lián)合國教科文組織世界地質(zhì)公園網(wǎng)絡（GGN）共有140個世界地質(zhì)公園。
世界地質(zhì)公園是單一、統(tǒng)一的地理區(qū)域，依照完整的保護、教育和可持續(xù)理念對具有國際地質(zhì)意義的遺產(chǎn)和景觀進行管理。聯(lián)合國教科文組織世界地質(zhì)公園利用該區(qū)域的地址遺跡，以及所有相關的自然和文化遺產(chǎn)，改進對我們地球上人類社會所面臨重大問題的認識。
2004年2月，聯(lián)合國教科文組織世界地質(zhì)公園專家評審會在巴黎宣布中國第一批入選世界地質(zhì)公園名單，目前中國有37個世界地質(zhì)公園。
