西南樺是我國西南華南地區鄉土珍貴闊葉樹種，其干形通直，樹皮提取物在抗癌、抗腫瘤，降血脂、血糖，消炎，清除自由基等方面具有良好表現。
不要人夸好顏色，只留清氣滿乾坤
西南樺為樺木科樺木屬高大喬木，北半球樺木科樺木屬分布最南的一個種，集中分布于我國云南西部、西南、南部、東南部以及廣西西部、西南部、西北部，貴州西南部以及西藏墨脫地區。這些分布區與越南、老撾、泰國和緬甸的分布區連成一片，形成西南樺的核心分布區。其樹高可達30米，胸徑1米以上，其干形通直、尖削度小，出材率高，生長速度快，每年平均胸徑增量可超過2厘米，平均樹高增量超2米，每畝蓄積增量達2立方米。
西南樺木材呈淺紅褐色，紋理緊密通直，木材結構細、均勻堅韌，富有彈性，有光澤，易于切割、可塑性強，在不同切面上可形成波浪紋、旋轉紋、樹瘤和雀眼花紋，是木皮生產的優良材料。西南樺木材密度和硬度適中、干縮比小，刨面光滑，經干燥后材質堅固，加工性能優良，易于鋸、刨、車、旋，握釘力強，是制作高檔家具、膠合板、木地板和室內裝飾等的理想用材。其木材共振性能良好，亦是優良的樂器用材。
西南樺為強陽性樹種，喜光，在新開路邊或刀耕火種撂荒地和較大林窗內極易天然更新，是常綠闊葉林區次生林的先鋒樹種，對立地要求不高，較耐瘠薄。西南樺樹皮灰褐色，具光澤，隨年齡增長逐漸由光滑變為縱向剝裂、片狀剝落，靠近樹干部分有特殊香味。葉紙質，矩圓狀卵形，邊緣具不規則鋸齒，上面無毛，下面疏被柔毛和腺點?；▎涡?，雌雄同株，花序下垂，果序呈長圓柱形，2-5枚排成總狀；果苞上部具3裂片，側裂片小或不甚發育；小堅果倒卵形，頂端密被短柔毛，具翅，翅寬為小堅果的2-3倍，種子極其細小，結實量巨大，成熟后極易飛散，充分體現其“以量取勝”的智慧。
枝條細而疏散、林下透光度高，是生態友好型樹種，其林下喬灌草和諧共處共同形成一個多層次、多物種的群落結構。西南樺人工林具有很強的涵養水源、保持水土的能力，是我國云南、廣西等省區的水源涵養林的主要樹種之一。
西南樺具有獨特的季相變化，其葉片在夏季衰老，然后旱季落葉，其間整個林相呈現灰色，與周圍其他樹種呈現鮮明對比。落葉10余天后即可萌發新葉，嫩綠的新葉在秋季林分內格外醒目，被老百姓形象地稱為“十月青”。西南樺一般10-11月開花，次年2-3月種子成熟。由此可見，西南樺是具有高度“智慧”的樹種，懂得取長避短，總給人不一樣的觀感以獲得關注。
是非曲直苦難辯，自有日月道分明
西南樺，自古有名，其秀美自然的木紋讓古人奉為至寶，樺和華諧音，所以也有人說樺木在古人取義時也言其華麗，由此可見其自古名木。然而，“不幸”的是，西南樺木材紋理神似歐洲的櫻桃木，而櫻桃木的秀麗在歐洲深受人們喜愛，特別是法國，其古典宮廷和田園風格家具全部使用櫻桃木。于是一些“聰明的商人”動起了腦筋，稱西南樺木材為“紅櫻桃”，使美麗的西南樺成了櫻桃木的“替代品”。20世紀八九十年代，西南樺木材走俏，但多假以櫻桃木之名，原木價格每立方米高達2000-3000元，在其天然分布區，西南樺木材加工廠遍地開花，甚至一個縣就多達幾十家，其原木，特別是高質量大徑材，需求量及價格節節攀升，呈現一派欣欣向榮之景。
20世紀末和本世紀初，隨著國家對天然林的保護以及國際相關原木進口的限制，西南樺原木資源日漸枯竭，使相關西南樺加工產業陷入停頓，大量的西南樺加工廠紛紛倒閉或另謀出路。
而此時國家退耕還林政策的實施，給當地居民提供了大力發展西南樺人工林的機會，特別是云南德宏州，10余年內發展面積超過150萬余畝，隨處可見萬畝連片的西南樺純林。現在多數林分林齡已達中齡或近熟林階段，然而由于林農經營水平不高，林分缺乏經營管理，多數林分達不到理想要求。
基于國家和林農需求，中國林業科學研究院熱帶林業研究所對西南樺進行了多年持續研究，從良種選育、立地質量評價、種間關系、蛀干害蟲控制、間伐材利用、大徑級無節材培育、多目標經營、林副產品開發等方面對其進行了深入全面研究，逐漸構建了一整套適合西南樺的高效培育和發展模式，現正在各地示范推廣，希望能夠借此提升西南樺的培育和經營水平，實現西南樺良種地域化、大徑材培育高效化、森林經營可持續化、林分健康穩定化、林農收益多樣化、加工利用產業化，再創西南樺的輝煌。
當前，多數珍貴樹種雖然具有較高經濟價值，但是與之相對應的是培育周期長，少則四五十年，多則七八十年，甚至上百年，而且多數珍貴樹種的相關產品及制品普通老百姓根本買不起、用不起，只能淪為少數人玩物。
為使林農盡快獲得收益，普通老百姓都能用得上，西南樺有效填補了珍貴樹種在此方面的空白，其經營定位為“三中”原則：一是中輪伐期，將西南樺的主伐年齡確定為20年左右，使林農能夠盡快主伐、產生收益；二是培育中等徑級無節材（40厘米左右），作為珍貴樹種中高檔木材，廣泛應用于木地板、中高檔家具以及室內裝飾、單板貼面、木皮等；三是原木及制品中等價格，使其易于為普通百姓或者工薪階層廣泛接受，進入尋常百姓家。
西南樺木地板
天生我材必有用，留得清白在人間
國內外關于西南樺藥用價值的記載和民間的口口相傳一直都存在，據《中國佤族醫藥》記載，西南樺樹皮用水煎服或生嚼咽汁，可治療感冒、胃疼痛、風濕骨痛、消化不良和腹瀉。
傳統的印度醫學中，西南樺主要用于治療微骨折、骨脫臼、產后疼痛和失血、外傷、扭傷以及蛇咬。喜馬拉雅中部尼蒂山谷的菩提亞人部落流傳著利用西南樺樹皮治療眼疾或眼部感染的土方。尼泊爾卡沃普蘭楚克地區，西南樺樹皮也用于治療喉嚨痛和月經過多，并且將西南樺樹皮用水煮沸，液體用于治療骨脫臼和外傷。泰國民間一直將西南樺樹皮作為傳統藥材，用于滋補、健胃、壯陽、延年益壽等。
西南樺樹皮主要成分為三萜類、單萜類、黃酮類化合物等。其中：三萜類化合物有貝塔諾西德A、貝塔諾西德B、貝塔諾西德C、蒲公英賽酮、樺木醇、樺木酸、齊墩果酸、烏索酸、卵磷脂B、乙酰蒲公英萜醇、羽扇豆醇，單萜類化合物有α-蒎烯、β-蒎烯、檸檬烯、芳樟醇、α-松油醇、樟腦，黃酮類化合物有槲皮素3-O-β-D-葡萄糖苷、鼠李檸檬素、金圣草黃素、蘆丁、槲皮素、1-O-（四氨基）甘油，苯丙素類衍生物主要有水楊酸甲酯、3-O-乙酰氧基吲哚酸。
最近研究發現，西南樺樹皮提取物在抑制腫瘤細胞的增殖、抗癌、降血糖、降血脂、消炎、清除自由基、心衰等均有較好功效，是潛在的抗癌、降血糖血脂藥物研發植物和天然的抗氧化劑。
目前，泰國已將西南樺樹皮與其他藥材配伍制成復方制劑藥物。比如，十一虎標浸酒藥散主要用于改善身體消化系統，補血健身，經期不調，產后恢復等；普雷蘭滋補膠囊，主要治療痛風、關節炎以及男性滋補等。雖然如此，對于西南樺相關藥用產品的開發仍存在較大空間。（作者系王春勝博士，中國林業科學研究院熱帶林業研究所助理研究員，主要從事熱帶林培育研究。）
