“雨林工程師”是亞洲最大的陸生動(dòng)物——亞洲象的美譽(yù)，但你知道嗎？它們還有一個(gè)身份，那便是“環(huán)保衛(wèi)士”。在森林中，河道旁，甚至是途經(jīng)的道路上，它們也許都在履行作為“環(huán)保衛(wèi)士”的職責(zé)，維護(hù)著亞洲象國(guó)家公園候選區(qū)的環(huán)境哦！
成年大象每天要排出其體重4%的糞便
亞洲象一天中大部分時(shí)間都在吃吃吃，一頭成年大象每天要吃掉相當(dāng)于自身體重8%的食物，但是它們的消化率極低，也就是說(shuō)它們吃下去的食物大部分會(huì)成為糞便排出體外。“大象醫(yī)生”保明偉介紹，一頭成年大象每天排出的糞便約為其體重的4%左右。
仔細(xì)觀察便可發(fā)現(xiàn)，大象的糞便大多呈黃綠色，其中纖維較多，保留著草本的味道，也正是因?yàn)槠湎实筒懦尸F(xiàn)出這樣的狀態(tài)。雖然大象的糞便很多，但其實(shí)除了大象剛經(jīng)過(guò)不久的地方，鮮少能見(jiàn)到堆積如山的象糞。
是小象的“益生菌” 也是天然肥料
在森林中，不同時(shí)期的大象糞便都有不同的作用——如果象群中有正在學(xué)習(xí)覓食的小象，那么大象的糞便就會(huì)成為很好的“教材”和“益生菌”。為啥這么說(shuō)呢？保明偉介紹，小象會(huì)食用大象的新鮮糞便，一方面是在這個(gè)過(guò)程中學(xué)會(huì)判斷森林中哪些食物可以食用，另一方面大象的糞便還可以很好地促進(jìn)小象的消化吸收，幫助它們建立健康的消化系統(tǒng)微生物群落，從而提高食物消化率和養(yǎng)分吸收能力。
當(dāng)然，大象的糞便也不都是被小象吃了。假設(shè)一頭成年大象重3噸，它每天的進(jìn)食量為240千克左右，排便量為120千克左右。小象并不會(huì)吃太多，大部分的糞便還是化作了森林的天然肥料。大象的糞便排出后，各類(lèi)昆蟲(chóng)、微生物也會(huì)聞?dòng)嵍鴣?lái)，在其中覓食、繁衍，構(gòu)建起一個(gè)小小的生態(tài)循環(huán)體系。
當(dāng)打開(kāi)一塊尚在分解初期的糞便，便能看到各類(lèi)昆蟲(chóng)穿梭其間，它們與真菌相互協(xié)作，加速有機(jī)物的分解。一般而言，大象糞便在雨林的溫潤(rùn)氣候與微生物作用下，40天左右便能分解完畢，化作泥土狀，徹底融為雨林生態(tài)的一部分，成為滋養(yǎng)雨林的養(yǎng)分。
所以，即使大象排泄的糞便很多，但是并不會(huì)對(duì)森林造成污染，相反，它們的糞便可以保護(hù)自己的孩子與森林哦！
變“糞”為寶
即使大象的糞便沒(méi)有留在森林中，依然可以發(fā)揮巨大的環(huán)保作用。在亞洲象國(guó)家公園候選區(qū)西雙版納片區(qū)，象糞制品正在悄然興起。因?yàn)樗鼈兊南什⒉桓撸耘懦龅募S便中纖維含量很高，正因如此，大象的糞便還可以用來(lái)造紙。用象糞制成的紙張純天然無(wú)污染，當(dāng)?shù)剡€開(kāi)發(fā)衍生出了象糞紙筆記本、相框、折扇等制品，并讓象糞紙成為亞洲象相關(guān)自然研學(xué)課程中的重要組成部分，從而讓更多參與研學(xué)的孩子了解到亞洲象在環(huán)境保護(hù)中發(fā)揮的重要作用。
總之，亞洲象是名副其實(shí)的“大胃王”，但也是當(dāng)之無(wú)愧的“雨林工程師”和“環(huán)保衛(wèi)士”，它們?cè)跓釒в炅种械幕顒?dòng)為許多伴生動(dòng)物創(chuàng)造了活動(dòng)空間，也為雨林植物生長(zhǎng)開(kāi)辟了林窗；它們的糞便是天然的環(huán)保材料，也是人們認(rèn)識(shí)亞洲象、了解亞洲象的“窗口”；它們?yōu)樯謽?gòu)建起一個(gè)良好的生態(tài)系統(tǒng)。
在亞洲象國(guó)家公園候選區(qū)，有人與自然和諧共生的美好畫(huà)面，也有關(guān)于環(huán)境保護(hù)的動(dòng)人故事。
