野火頻發使北方傳統碳匯受到威脅

封面所示為加拿大阿爾伯塔省2016年的一場野火。北方森林自然發生的火災以燃燒有機土壤的方式為主，向大氣中釋放大量的碳。但是在每場林火中，一定比例的土壤會躲過燃燒，并在后續林火中形成一個“遺留”碳的碳儲庫。這些森林也會因此成為凈碳匯，儲存30％-40%的陸地碳。在本期《自然》中，科學家研究了加拿大西北地區干燥幼林（60年左右）在發生野火后的遺留碳損失情況。結果顯示，隨著北方野火的規模、頻率和強度不斷增加，幼林可能會在連續林火后變成向大氣釋放碳的一個凈碳源，或將北方森林從碳匯變成碳源。