時(shí)下包括北京在內(nèi)的全國(guó)諸多城市都在大力推進(jìn)垃圾分類(lèi)，此舉能大幅推進(jìn)垃圾減量化、無(wú)害化，提升垃圾的資源化利用水平。垃圾就是人類(lèi)在生產(chǎn)生活中產(chǎn)生的廢棄物，而廢棄物的循環(huán)利用本身就是地球生態(tài)系統(tǒng)的重要一環(huán)。本文從科普角度梳理人類(lèi)與垃圾的關(guān)系，并闡明垃圾循環(huán)利用對(duì)大自然生態(tài)環(huán)境的重要意義。
廢棄物循環(huán)利用是生態(tài)系統(tǒng)重要組成
在地球上，每種生物都會(huì)產(chǎn)生廢棄物。動(dòng)物靠吸入氧氣生存，氧氣恰恰是植物產(chǎn)生的一種廢棄物；植物又靠動(dòng)物呼出的二氧化碳和土壤中的養(yǎng)分，通過(guò)光合作用來(lái)生存、成長(zhǎng)，同時(shí)又產(chǎn)生新的氧氣。動(dòng)物進(jìn)食后消化不了的東西即糞便排出體外。糞便給土地施肥、滋養(yǎng)植物，植物又讓動(dòng)物填飽肚子，植物、動(dòng)物死后由微生物或者一些食腐動(dòng)物來(lái)降解，這樣地球的物質(zhì)就循環(huán)起來(lái)。
如果沒(méi)有物質(zhì)循環(huán)，那么產(chǎn)生的糞便、動(dòng)植物殘?bào)w將堆積在地球上，植物將缺少礦物質(zhì)難以生長(zhǎng)，導(dǎo)致整個(gè)生態(tài)系統(tǒng)就土崩瓦解了。自然界的廢棄物就在生態(tài)循環(huán)中不斷消化、更新。自然環(huán)境為人類(lèi)提供生存空間、食物和資源，人類(lèi)的生存依賴(lài)于自然環(huán)境，而地球的自然環(huán)境是有限的。
全球每天產(chǎn)生550萬(wàn)噸生活垃圾
在人類(lèi)文明出現(xiàn)之前，主要的廢棄物是糞便和動(dòng)植物殘?bào)w，自然界以較為緩慢的速度進(jìn)行著動(dòng)植物的生長(zhǎng)、廢棄物的分解，人類(lèi)對(duì)自然環(huán)境的影響不大。
隨著人類(lèi)學(xué)會(huì)馴化植物和動(dòng)物，開(kāi)始出現(xiàn)了農(nóng)業(yè)和畜牧業(yè)，人類(lèi)改造環(huán)境的能力有所加強(qiáng)，因此產(chǎn)生了相應(yīng)的環(huán)境問(wèn)題。在3000年前，黃河中上游地區(qū)分布著森林和草原，農(nóng)牧業(yè)相當(dāng)發(fā)達(dá)，黃河水還是清澈的。但由于人口迅速增長(zhǎng)，大規(guī)模砍伐森林，導(dǎo)致大量泥土被沖刷到黃河，使黃河成為泥沙之河，在孕育了我國(guó)古代文明的同時(shí)，也帶來(lái)了深重的災(zāi)難。
自16世紀(jì)以來(lái)，尤其是二戰(zhàn)以后，現(xiàn)代化工業(yè)大大提高了人類(lèi)利用和改造環(huán)境的能力。但也帶來(lái)新的環(huán)境問(wèn)題：其一是排放有毒有害物質(zhì)引起的環(huán)境污染，例如工業(yè)產(chǎn)生廢氣、廢水、廢渣（工業(yè)垃圾），農(nóng)業(yè)上使用化肥、殺蟲(chóng)劑、除草劑等；其二是生態(tài)環(huán)境破壞，這主要是對(duì)自然資源的不合理開(kāi)發(fā)利用造成森林減少、水土流失、沙漠化、地面沉降等。人類(lèi)不斷改造自然的過(guò)程中，也面對(duì)改造自然帶來(lái)的一系列社會(huì)問(wèn)題：環(huán)境污染加劇、生態(tài)環(huán)境惡化、自然資源破壞、自然災(zāi)害頻繁、癌癥死亡增加等。
據(jù)不完全統(tǒng)計(jì)，目前全球76億人口，一天產(chǎn)生300萬(wàn)噸糞便和550萬(wàn)噸生活垃圾。如此巨大數(shù)量的生活垃圾單純依靠自然界循環(huán)無(wú)法降解，如何處理這些垃圾，是人類(lèi)發(fā)展過(guò)程中一直面臨的尖銳問(wèn)題。
垃圾處理的歷史
在石器時(shí)代，人類(lèi)產(chǎn)生的垃圾主要是吃剩的骨頭，大部分廢棄物都風(fēng)吹日曬最終回到大自然中。因?yàn)槿丝谙∩伲a(chǎn)方式落后，在這個(gè)物資匱乏的時(shí)代，垃圾對(duì)生活基本沒(méi)有影響。
隨著人類(lèi)社會(huì)不斷發(fā)展，出現(xiàn)了城市，據(jù)史料記載，古都洛陽(yáng)在公元140年已有百萬(wàn)人口，還有長(zhǎng)安（今西安）、羅馬、巴格達(dá)等都是古代人口超過(guò)百萬(wàn)的特大型城市。百萬(wàn)人口聚集在一起會(huì)有多少垃圾，又怎么處理呢？
中國(guó)最早關(guān)于垃圾處理的記載是在商朝。《韓非子·內(nèi)儲(chǔ)說(shuō)》上記載市民如將垃圾傾倒在街道上，就會(huì)受到斷手的處罰。《唐律疏議》記載，在街道上扔垃圾的人會(huì)被打60大板。唐朝都市中建有廁所來(lái)收集糞便，運(yùn)到郊區(qū)農(nóng)田當(dāng)肥料。
雖然對(duì)垃圾、糞便作了積極的處理，但年長(zhǎng)日久仍會(huì)影響城市的居住環(huán)境。西安、北京等城市人口眾多，經(jīng)歷幾百年后由于垃圾、糞便等污染環(huán)境，導(dǎo)致地下水含有大量硝酸鹽，造成百姓不適宜繼續(xù)居住的狀況。據(jù)《萬(wàn)歷野獲編》記載，汴梁（今開(kāi)封）雨天時(shí)，全是糞便泥漿；晴天時(shí)，風(fēng)一吹，灰塵全糊在臉上。
在中世紀(jì)歐洲，市民將垃圾和糞便倒在大街上，還隨地大小便，整個(gè)城市污濁不堪，街道滿(mǎn)是垃圾和糞便形成的污泥，臭不可聞。在1348年到1352年短短4年時(shí)間里，有2500萬(wàn)人死于淋巴腺鼠疫，即黑死病。瘟疫席卷了整個(gè)歐洲，與垃圾處理不善有莫大的關(guān)系。沒(méi)有妥善處理的垃圾是老鼠理想的棲息地，老鼠大量繁殖攜帶著致命細(xì)菌到處亂竄。垃圾和糞便污染水源，人們喝了受污染的水就會(huì)生病。因?yàn)槭軌蛄顺鞘械呐K亂差和橫行的瘟疫，從16世紀(jì)初，城市治理開(kāi)始在很多歐洲城市提出來(lái)，出現(xiàn)了掏糞工、清潔工，但進(jìn)展很緩慢，很多歐洲城市一直到18世紀(jì)都是又臟又臭，與現(xiàn)代干凈整潔的城市形成了鮮明對(duì)比。
在古代從大型城市開(kāi)始出現(xiàn)，垃圾治理就一直困擾著城市發(fā)展。垃圾以食物殘?jiān)⒐穷^、糞便為主，混有少量爐灰、碎磚瓦、破布等，大多數(shù)物品都被循環(huán)利用，如木頭可以當(dāng)柴燒，金屬回爐再造，碎瓦破磚還可以扔進(jìn)新房子地基。雖然如此，在歷史悠久、人口密集的城市，仍受到垃圾糞便污染地下水、污染近郊土壤的問(wèn)題，若清掃保潔不到位，還會(huì)造成城市臟亂臭。
現(xiàn)代的垃圾
時(shí)至今日，除了自古就存在的生活垃圾，還產(chǎn)生大量的工業(yè)垃圾、農(nóng)業(yè)垃圾、建筑垃圾、醫(yī)療垃圾、綠化垃圾……我們城市的發(fā)展一直受垃圾處理的困擾，甚至影響城市的進(jìn)一步發(fā)展。
據(jù)調(diào)查，在生活垃圾中，大約有1/3是可回收物，例如報(bào)紙、塑料瓶、家具等，1/3是廚余垃圾，其他的1/3是其他垃圾，如受污染的塑料袋、紙巾等。在垃圾歷史上占主導(dǎo)地位的糞便通過(guò)城市污水管網(wǎng)收集處理，因此，糞便就不再列入生活垃圾。我們與以前的垃圾最大的區(qū)別就是具有很多不可降解的塑料，在生活垃圾終端處理設(shè)施采樣分析，塑料的比例約為10%到20%。
塑料問(wèn)世于1869年，塑料的種類(lèi)多，用途廣，不僅僅用于日用品、紡織業(yè)，還廣泛用于建筑業(yè)、航天航空業(yè)、醫(yī)療行業(yè)等各個(gè)領(lǐng)域。塑料在自然界降解需要200到1000年，也就是說(shuō)人類(lèi)生產(chǎn)的第一批塑料，如果沒(méi)有回收或焚燒，它們今天仍然存在于地球上，持續(xù)污染著土壤和水體。塑料即使看不見(jiàn)了，但塑料微粒仍然存在，還會(huì)進(jìn)入海洋、魚(yú)類(lèi)，甚至人體。
得益于現(xiàn)代技術(shù)的進(jìn)步，我們可以從3000米深的海底開(kāi)采石油，還可以把整座山挖空采礦。我們獲取的資源，已經(jīng)和以前主要獲取地球表面的資源大不相同。這些資源開(kāi)采出來(lái)，被我們消費(fèi)，然后就成了垃圾。
據(jù)統(tǒng)計(jì)，我國(guó)2017年工業(yè)垃圾的產(chǎn)生量為33億噸，危險(xiǎn)廢物6937萬(wàn)噸，農(nóng)業(yè)垃圾50億噸，大中城市醫(yī)療垃圾產(chǎn)生量為78萬(wàn)噸，2018年生活垃圾產(chǎn)生量為2.28億噸。
今天，大量的垃圾已經(jīng)無(wú)法只依靠自然界去消化循環(huán)，如何避免讓垃圾污染環(huán)境，破壞生態(tài)，人類(lèi)一直在探索科學(xué)、經(jīng)濟(jì)、環(huán)保處理垃圾的道路。
垃圾分類(lèi)引領(lǐng)生活新時(shí)尚
人口稀少的時(shí)候，地球能夠承受人類(lèi)向自然界排放的垃圾，隨著人口劇增，越來(lái)越多垃圾無(wú)法被自然界消化。地球是有環(huán)境容量的，這個(gè)環(huán)境容量就好比一個(gè)容器，只能承載一定數(shù)量人口產(chǎn)生的垃圾，降解一定數(shù)量污染物，如果超過(guò)這個(gè)負(fù)荷，地球生態(tài)系統(tǒng)的健康就會(huì)惡化，放任不管的話(huà)，生態(tài)系統(tǒng)甚至?xí)氐妆罎ⅰ?/p>
很多垃圾以前是資源，比如糞便、糖廠(chǎng)的有機(jī)廢水、肉類(lèi)脂肪，人們會(huì)競(jìng)相爭(zhēng)奪。但隨著生產(chǎn)生活方式改變，農(nóng)民用化肥而不用糞便這些有機(jī)肥了。糖廠(chǎng)的有機(jī)廢水不再用于農(nóng)田灌溉而變成環(huán)境的負(fù)擔(dān)了。以前老百姓視為珍品的五花肉，現(xiàn)在大家也怕吃太多會(huì)變得太胖，危害健康。
縱觀人類(lèi)發(fā)展歷史，從農(nóng)業(yè)文明進(jìn)入工業(yè)文明，生產(chǎn)方式在變，生活習(xí)慣也在變。人類(lèi)一直在向垃圾作戰(zhàn)，即使現(xiàn)在科技水平到了前所未有的高度，我們?nèi)匀伙柺堋袄鴩恰薄⒗鴲撼艉屠幚淼睦_。地球生態(tài)系統(tǒng)保持良好狀態(tài)，就像人體保持健康一樣重要，處理好垃圾就是其中的重要一環(huán)。
習(xí)近平總書(shū)記在2020年新年賀詞中提到“垃圾分類(lèi)引領(lǐng)著低碳生活新時(shí)尚”，低碳生活意味著從工業(yè)文明轉(zhuǎn)向生態(tài)文明，從大量生產(chǎn)、大量消費(fèi)、大量廢棄轉(zhuǎn)變?yōu)楹侠砩a(chǎn)、理性消費(fèi)、循環(huán)利用。大家最終形成減少浪費(fèi)、節(jié)約資源、重復(fù)利用、再生利用的行為習(xí)慣。垃圾分類(lèi)不能解決垃圾問(wèn)題，但垃圾分類(lèi)是科學(xué)處理的前提，充分回收資源再生利用，例如廚余垃圾資源化處理變成肥料或沼氣，就是人類(lèi)文明進(jìn)步的體現(xiàn)。正如美國(guó)人類(lèi)學(xué)家、著名考古學(xué)家威廉·拉什杰在《垃圾之歌》一書(shū)中所說(shuō)的，“垃圾分類(lèi)可以說(shuō)是人類(lèi)歷史上第一次提出合理的垃圾治理體制，既讓我們保留生活方式的核心，又主動(dòng)地采取低碳生活的制度”。
（作者為廣州市城市管理技術(shù)研究中心高級(jí)工程師、生態(tài)學(xué)博士）
