“大家都記著，要嚴格按照油茶種植3米×4米的行距株距，挖深一點，種好后要夯實！”新年伊始，在鄂西北山區谷城縣茨河鎮承恩寺村和石嘴子村，連綿起伏的山地上，3000多畝連片山坡已完成整地，新栽植的油茶苗整齊排列，一眼望不到頭。
基地由湖北恩澤生態農業旅游開發有限公司投資2000多萬元建設，集油茶種植、開發、加工、銷售于一體。“我們主要是看中了谷城縣的營商環境，縣委、縣政府把油茶作為一個產業鏈發展，出臺了很好的支持政策。”公司負責人曹升波說，“目前，已種植3000多畝油茶，同時套種了3000多畝中藥材，對后期的油茶產業我們充滿信心。”
油茶因具有不與農爭地、不與人爭糧的獨特優勢，成為我國保障食用油供給的優勢產業、潛力產業。近年來，谷城縣搶抓油茶產業擴面提質增效政策機遇，采取政府引導、公司主戰、市場運作的模式，鼓勵資本上山、老板上山、企業上山，引導優勢企業規模化造林，實現窮山變“油田”。
為夯實油茶產業發展基礎，谷城縣強化油茶產業政策保障，按照油茶新造林每畝1000元、低產低效林改造每畝500元標準應補盡補，對集中連片達到規模化種植標準的給予獎補10萬元。支持林農通過林地流轉，實施規模化造林和低產低效林改造，引導市場主體通過“企業+合作社+種植大戶”等形式鼓勵農戶參與油茶產業發展。
茨河鎮石嘴子村村民廖啟順介紹，自從湖北恩澤生態農業旅游開發有限公司到當地搞油茶產業開發，給石嘴子村、承恩寺村附近村民帶來了實惠，每天來這務工的村民有七八十人，每人每天收入100元。
為科學推進油茶基地建設，谷城縣建立“林長+科技+基地”工作機制，開展油茶基地建設、改造、提升技術指導，推動實現油茶資源培育基地化、經營管理規模化、林油發展一體化。發揮市場主體作用，撬動社會資本投入油茶基地建設和精深加工，一批富有鄉土情懷的創業成功人士投入3800余萬元興建油茶基地1萬余畝。
2024年，全縣共完成油茶新造林8900畝、低產低效林改造7400畝，全縣油茶種植規模穩定在20萬畝以上，油茶產業總產值達3.8億元。
